В надежде на то, что им непременно повезет сегодня, тысячи людей стремятся на ипподром, чтобы сделать ставку на фаворита. А здесь их ждут хитроумные любители легкой наживы, которые с помощью своей невероятной дерзости и фантазии наживаются за счет наивных простачков. Более юные дельцы занимаются тем, что продают зрителям конверты, в которых лежат якобы выигрышные подсказки, а более опытные аферисты проворачивают дела покрупнее. Задействовав юного Амеде в роли талантливого жокея, его мнимый тренер Оливье Паркер приступает к реализации сложного плана. Цель этой аферы – опустошить кошелек одного богатого фермера. Поначалу все складывается благоприятно, но в самый решающий момент оказывается, что даже такие циничные мошенники не лишены простых человеческих слабостей.

Действия фильма разворачиваются в Париже в начале двадцатого века. Влиятельный французский генерал влюбляется в польскую красавицу, княгиню Елену Сокоровскую. Европейские политики знают об увлечении генерала и надеются при помощи Елены подтолкнуть генерала к военному перевороту. Сама же Елена ничего к генералу не испытывает, ее сердце покорено молодым Анри де Шевинкуром. Анри тоже симпатизирует Елене, но он готов предать свои чувства в угоду интересам свой страны, Елена всегда считала, что может манипулировать мужчинами, но теперь она сама оказывается в роли марионетки.