Унай Лопес де Айала был криминалистом, пока ещё молодым, но именно он берется за расследование серии ужасающе странных убийств, имеющих признаки ритуальных. На территории старого собора обнаружены тела парня и девушки. Оба были лишены одежды, и имелся ряд косвенных признаков того, что их убивали с определенной целью. Их смерть оказалась первой в очереди из аналогичных преступлений. Айла полагает, что в город вернулся убийца, который ранее орудовал в этих местах и оброс множеством тайн. Двадцать лет тот преступник держал в страхе город, и никто не смог с ним совладать. Настает время расплаты.

В одном из богатейших районов Мадрида прокатилась череда убийств. За расследование берутся две женщины-детектива. Они скрупулезно изучают детали произошедших инцидентов и приходят к выводу, что разыскиваемый ими преступник не просто убивает своих жертв, а облачает свои издевательства в некоторое подобие спектакля. Ужасного. Смертельного. И детективы знают, произведениям какого автора подражает маньяк. В основе убийств лежат произведения принадлежащие фантазии Франсиско Гойи. Поиск преступника превращается в жуткий, но увлекательный процесс. Но детективам придется еще и вникать в их суть, чтобы понять мотивы и характер того, кого они ищут.

Действие разворачивается в 1973 году, когда в Уругвае вовсю процветала диктатура военных. Любые попытки выразить недовольство режимом оборачиваются для общественных активистов арестами и содержанием под стражей. Над задержанными проводили жестокие пытки, но трем наиболее активным деятелям подпольной организации пришлось терпеть все мучения и лишения на протяжении 12 лет. В течение этого длительного срока каждый из них находился в одиночной камере. Таким образом, диктатор стремился свести их с ума, опасаясь за свою власть. И опасался не зря, ведь среди этих трех заключенных находился будущий президент Уругвая Хосе Мухика.