Инспектор отдела убийств совершает «идеальное преступление». Он убивает свою любовницу и, не пытаясь скрыть улики, сам возглавляет расследование. Однако полицейские, работающие под его началом, упорно не желают видеть в нем подозреваемого: ни отпечатки пальцев, ни следы ботинок инспектора в квартире убитой не могут убедить их в виновности чиновника. Следствие предъявляет обвинение сначала мужу, а затем соседу убитой, ибо, по мнению полиции, человек, облеченный властью, не может считаться преступником. Власть сделала его неуязвимым для закона, а значит, безнаказанным.

Вогель – бывший учитель, потерявший свою семью. Он странствует по Германии, охваченной голодом, чумой и религиозными воинами. Судьба приводит его в маленькую, затерянную в горах альпийскую деревушку, до которой война еще не докатилась. Однако скоро и в этой деревне появляются наемники под руководством Капитана. Вогель предлагает предводителю наемников не сжигать деревню, а остановиться здесь на зимовку, ведь скоро наступят холода. Капитан соглашается, взамен за гостеприимство наемники обещают жителям деревни защиту. Ведь путь в деревню могут найти и другие любители легкой наживы.