Действие разворачивается в декабре 1941 года, в блокадном Ленинграде. Сюда с передовой прибывает рота солдат, которая должна в течение пяти дней произвести переформирование. Солдат разместили за городом, где располагались казармы, и здесь молодой боец Алексей Казанцев познакомился с Олей Кошкиной. Ее отец пошел добровольцем на фронт, и перед отправкой на передовую она навещает его. Оля сильно истощена, выглядит больной, у нее почти не осталось сил. Отец отдает ей свой продуктовый паек. Алексей пытается хоть как-то помочь Оле и спасти ее, и незадолго до отправки на фронт молодые люди поженились…

Хайнц – немецкий солдат. У него очень ответственная миссия, ведь он снайпер и сейчас он сидит в засаде в ожидании своей очередной жертвы. Хайнц ведёт круглосуточное наблюдение за собственной армией, оберегая их покой и сон. Но он человек, а не робот, и, само собой, у него есть потребности. Хайнцу очень хочется спать, но заснуть – это подписать смертный приговор нескольким тысячам однополчан. Однако, в конечном итоге, Хайнц не выдерживает и всё же засыпает. Когда он очухивается, то обнаруживает, что его армия покинула место прежней дислокации. Немного придя в себя, он вынужденно в одиночку встаёт на тропу войны против многочисленного противника.

Номинация на Золотую пальмовую ветвь Каннского кинофестиваля 1969 год.

40-е годы, разгар Великой Отечественной. В 21-й стрелковой служил девушка Маншук в звании старшего сержанта. Девушке совсем недавно исполнилось 20 лет, а она уже командир пулемётного отряда. Казашка со стержнем, несмотря на молодой возраст. В отряде никаких поблажек, ко всем относится на равных. Бойцы воспринимают девушку, как настоящего командира. После неудачной боевой операции Маншук знакомится с опытным офицером. Тем временем командование ставит задачу командиру батальона атаковать немцев в лоб. Комбат, осознавая всю печальность ситуации, отдаёт приказ казашке и её новому другу взять языка, который должен выдать сведения о составе немецких войск в районе, где должно состояться наступление.